Israël tente de confirmer la mort de Marouane Issa, cadre du Hamas, selon la presse
De la fumée lors d’une opération israélienne à Khan Younis. /Photo prise le 11 mars 2024/REUTERS/Bassam Masoud
JERUSALEM/LE CAIRE (Reuters) – L’armée israélienne menait lundi des vérifications pour déterminer si Marouane Issa, considéré comme le numéro deux de la branche armée du Hamas palestinien, a été tué dans une frappe aérienne sur Gaza, a rapporté le journal israélien Haaretz, alors que les négociations se poursuivent sur un cessez-le-feu dans l’enclave palestinienne en ce début du mois de Ramadan.
Si le décès était confirmé, Marouane Issa serait le plus haut responsable du Hamas abattu par Israël depuis le début du conflit en octobre qui a détruit en grande partie la bande de Gaza.
D’après la radio de l’armée israélienne, Tsahal a bombardé samedi soir un site à Nousseirat, dans le centre de la bande de Gaza, sur la base de renseignements selon lesquels Marouane Issa se trouvait sur place. L’attaque a fait cinq morts, selon la radio.
Le journal Haaretz a rapporté qu’Israël vérifiait si Marouane Issa figurait parmi les victimes.
Ni l’armée israélienne ni le Hamas n’ont fait de commentaires sur ces informations.
Dimanche, dans un communiqué détaillant ses opérations journalières, Israël a indiqué que ses forces avaient tué des militants dans le centre de Gaza, sans préciser davantage la localisation.
Marouane Issa figure sur la liste des personnes les plus recherchées par Israël, aux côtés de Mohammed Deïf, commandant militaire du Hamas, et du chef du mouvement islamiste palestinien à Gaza, Yahya Sinouar – les trois hommes étant soupçonnés d’avoir planifié l’attaque du 7 octobre dans le sud d’Israël qui a fait 1.200 morts tandis que 253 personnes ont été prises en otage.
Le décès de Marouane Issa, s’il était confirmé, pourrait compliquer davantage les efforts pour conclure un cessez-le-feu dans la bande de Gaza où Israël mène depuis l’attaque une offensive contre le Hamas qui a tué plus de 31.000 Palestiniens selon les autorités gazaouies.
Les discussions, menées par des médiateurs qataris et égyptiens, se heurtent à des positions divergentes, le Hamas dénonçant le refus par Israël de donner des garanties sur un retrait des troupes et la fin du conflit.
De son côté, Israël souhaite une trêve temporaire pour permettre la libération des otages toujours aux mains du Hamas, tout en affirmant que son offensive se poursuivra jusqu’à la destruction du mouvement islamiste palestinien.
SEIZE MORTS DANS UNE FRAPPE À GAZA
Les négociateurs espéraient un cessez-le-feu dans la bande de Gaza au début du mois du Ramadan, période sacrée pour les musulmans, qui débute ce lundi.
Mais dans les premières heures du jour, une frappe aérienne israélienne a touché l’un des plus vieux quartiers de la ville de Gaza, faisant 16 morts et plusieurs blessés, selon les autorités palestiniennes.
Israël n’a pas fait de commentaires sur cette frappe.
L’armée israélienne a dit avoir tué une quinzaine de militants lors de combats rapprochés et de frappes aériennes dans le centre de Gaza.
A Khan Younès, dans le sud de l’enclave où se concentre depuis plusieurs semaines l’offensive israélienne, des commandos ont pris pour cible des sites utilisés par des militants du Hamas, a indiqué l’armée.
L’offensive d’Israël dans la bande de Gaza a provoqué un exode massif de la population de l’enclave, soit environ 2,3 millions de personnes, dont beaucoup ont trouvé refuge à Rafah, à la frontière avec l’Egypte.
L’Onu estime qu’environ un quart de la population risque de mourir de faim alors que l’aide humanitaire, qui n’arrive qu’au compte-gouttes, permet à peine de subvenir aux besoin quotidiens.
Les agences humanitaires tentent désormais d’acheminer de l’aide par voie maritime.
Selon une source gouvernementale chypriote, un navire transportant quelque 200 tonnes d’aide devait prendre la mer lundi. L’armée américaine a pour sa part indiqué qu’un de ses navires était également en route pour apporter une aide humanitaire à Gaza.
(Reportage Nidal al-Mughrabi au Caire et Maayan Lubell à Jerusalem; rédigé par Sharon Singleton, version française Bertrand Boucey et Blandine Hénault, édité par Kate Entringer)
